ইস্তাম্বুলের মেয়র একরেম ইমামোলুর গ্রেপ্তারকে কেন্দ্র করে তুরস্কে চলমান বিক্ষোভের খবর প্রচারে যুক্ত ছিলেন বিবিসি সংবাদদাতা মার্ক লোয়েন। বুধবার ইস্তাম্বুলে তাকে গ্রেপ্তারের পর তুরস্ক থেকে নির্বাসিত করা হয়েছে।

বৃহস্পতিবার এক বিবৃতিতে বিবিসি জানিয়েছে, "আজ সকালে (২৭শে মার্চ) তুর্কি কর্তৃপক্ষ বিবিসি নিউজের সংবাদদাতা মার্ক লোয়েনকে ইস্তাম্বুল থেকে নির্বাসিত করেছে। আগের দিন তারা তাকে তার হোটেল থেকে নিয়ে যায় এবং ১৭ ঘণ্টা আটকে রাখে।”

বৃহস্পতিবার সকালে তাকে একটি লিখিত নোটিশ দেওয়া হয়েছিল যে "জনশৃঙ্খলার জন্য হুমকিতে" পরিণত হওয়ায় তাকে নির্বাসিত করা হচ্ছে।

মার্ক লোয়েন বলেছেন, “যে দেশে আমি এর আগে পাঁচ বছর বসবাস করেছি এবং ভালোবাসা পেয়েছি সেখান থেকে আটক ও নির্বাসনে পাঠানো অত্যন্ত কষ্টদায়ক। সংবাদপত্রের স্বাধীনতা ও নিরপেক্ষ সাংবাদিকতা যেকোনো গণতন্ত্রের মৌলিক বিষয়।”

বিবিসি নিউজের সিইও ডেবোরা টার্নেস বলেছেন, “এটি একটি অত্যন্ত উদ্বেগজনক ঘটনা এবং আমরা বিষয়টি তুর্কি কর্তৃপক্ষের কাছে তুলে ধরবো।”

"মার্ক অনেক অভিজ্ঞতাসম্পন্ন একজন সংবাদদাতা যিনি তুরস্ক সম্পর্কে গভীর জ্ঞান রাখেন। দায়িত্ব পালনের জন্য কোনো সাংবাদিকই যাতে এই ধরনের আচরণের মুখোমুখি না হন। আমরা তুরস্কের ঘটনাপ্রবাহ নিয়ে নিরপেক্ষ ও বস্তুনিষ্ঠ সাংবাদিকতা অব্যাহত রাখবো।”

ফরাসি সংবাদ সংস্থা এএফপি’র একজন ফটো সাংবাদিকসহ বেশ কয়েকজন সাংবাদিককেও গ্রেপ্তার করা হয় এবং বৃহস্পতিবার সকালে তাদের অনেককে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে বলে জানা গেছে।

তুরস্কে হাজারও মানুষ বিক্ষোভে অংশ নিচ্ছেন এবং এ পর্যন্ত ১৪০০ জনেরও বেশি মানুষকে আটক করা হয়েছে।

বিক্ষোভকারীরা বলছেন, ইমামোলুকে গ্রেপ্তার করা রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত। আর প্রেসিডেন্ট রেচেপ তাইপ এরদোয়ান বিক্ষোভকে ‘অশুভ’ আখ্যায়িত করে বলেছেন, বিরোধীরা "শান্তি নষ্ট করার" জন্য উসকানি দিচ্ছে।