কাজাকাস্তানকে ৩-১ গোলে পরাজিত করার মাধ্যমে ইউরোপীয়ান অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব শুরু করেছে ওয়েলস। দিনের আরেক ম্যাচে মলডোভায় স্বাগতিকদের ৫-০ গোলে বিধ্বস্ত করেছে আর্লিং হালান্ডের নরওয়ে।

২০২২ কাতার বিশ্বকাপে খেলা ওয়েলস এনিয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মত বিশ্বকাপের টিকেট পাবার লক্ষ্যে মাঠে নেমেছে। কার্ডিফে বাছাইপর্বের প্রথম ম্যাচে তারা কাজাকাস্তানকে পাত্তাই দেয়নি।

৯ মিনিটের মধ্যে গ্রুপ-জে’র লড়াইয়ে এগিয়ে যায় ক্রেইগ বেলামির দল। লিডস ইউনাইটেডের উইঙ্গার ড্যানিয়েল জেমসের ডিফ্লেকটেড শটে বল জালে জড়ায়।

ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ের ১১০তম স্থানে থাকা কাজাকাস্তান ৩২ মিনিটে স্পট কিক থেকে সমতা ফেরায়। কনর রবার্টসের হ্যান্ডবলে প্রাপ্ত পেনাল্টি থেকে আসখাত তাগিবার্গেন গোল করেন।

গত বছর উয়েফা নেশন্স লিগে দারুন পারফর্ম করা ওয়েলসকেই কাল মাঠে দেখেছে সমর্থকরা। দ্বিতীয়ার্ধে দুর্দান্ত খেলে জয় ছিনিয়ে নিয়েছে ওয়েলস। বিরতির পরপরই অধিনায়ক বেন ডেভিস আবারো স্বাগতিকদের এগিয়ে দেন। বদলী বেঞ্চ থেকে উঠে এসে রাব্বি মাটোন্ডো ম্যাচের একেবারে শেষ মুহূর্তে দলের হয়ে তৃতীয় গোলটি করেন।

পরের ম্যাচে ওয়েলস নর্থ মেসিডোনিয়া সফরে যাবে।

গ্রুপের আরেক ম্যাচে পুঁচকে দল লিখেনস্টেইনকে ৩-০ গোলে পরাজিত করেছে নর্থ মেসিডোনিয়া।

গ্রুপ ফেবারিট বেলজিয়াম জুনের আগে বাছাইপর্বের মিশন শুরু করছে না।

২০০০ ইউরোর পর প্রথম বড় কোন টুর্ণামেন্ট ও ১৯৯৮ সালের পর প্রথম বিশ্বকাপে খেলার লক্ষ্য নিয়ে বাছাইপর্ব শুরু করেছে তরুণ প্রজন্মের নরওয়ে। গ্রুপ-আইয়ের প্রথম ম্যাচে বরুসিয়া ডর্টমুন্ডের ফুল-ব্যাক জুলিয়ান রায়ারসনের ৫ মিনিটের গোলে এগিয়ে যায় নরওয়ে। ম্যানচেস্টার সিটি তারকা হালান্ড ২৩ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুন করার আগে আরো একটি সহজ সুযোগ নষ্ট করেছেন।

এনিয়ে জাতীয় দলের হয়ে ৪০ ম্যাচে ৩৯ গোল করলেন হালান্ড। এর মধ্যে এবারের মৌসুমে সাত ম্যাচে করেছেন ৮ গোল।

আর্সেনালের মার্টিন ওডেগার্ডের নেতৃত্বাধীন নরওয়ে লুটন টাউনের থেলো আসাগার্ডের কাছ থেকে তৃতীয় গোল উপহার পায়। এ্যাথলেটিকো মাদ্রিদ ফরোয়ার্ড আলেক্সান্দার সোরলোথ বিরতির ঠিক আগে করেছেন চতুর্থ গোল। বদলী বেঞ্চ থেকে উঠে আসা এ্যারন ডোনাম ৬৯ মিনিটে দলের হয়ে শেষ গোলটি করেছেন।

গ্রুপের শীর্ষ দলই শুধুমাত্র আগামী বছর বিশ্বকাপের মূল পর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জন করবে। যে কারনে নরওয়ের জন্য প্রতিটি ম্যাচই গুরুত্বপূর্ণ।

গ্রুপের আরেক ম্যাচে এস্তোনিয়াকে ২-১ গোলে পরাজিত করেছে ইসরায়েল।

গ্রুপ-এল’র প্রথম ম্যাচে বায়ার লেভারকুসেনের প্যাট্রিক শিকের জোড়া গোলে ফারো আইল্যান্ডকে ২-১ ব্যবধানে পরাজিত করেছে চেক প্রজাতন্ত্র।

এই গ্রুপের অপর ম্যাচে পিছিয়ে পড়ে জিব্রালটারকে ৩-১ ব্যবধানে পরাজিত করেছে মন্টেনেগ্রো।